А виноват во всем Змей или Как мы добывали запретный плод

Туристический бизнес самый непредсказуемый: сегодня ты еще в Москве, а завтра в далекой Катманду. Не успел вернуться, а уже пора улетать. Мы взбираемся в горы, опускаемся на дно морское, уходим под лед и прыгаем с парашюта. Таща за собой килограмм на 10 фото и видео аппаратуры, снимаем отели и конспектируем наличие биде в номерах. Когда народ загорает на пляже мы, с завистью глядя на них из окон автобуса, едем смотреть очередной отель. И так каждый день. «Ты где был?» - «На Бали» - «Здорово! А почему белый такой?» - «В автобусе плохо загорается»…
И все для них. Для тех, кто всегда прав. И если сказать, что нам это не нравится, то, значит, сказать не правду. Ведь в этом бизнесе остаются только самые влюбленные, стойкие и немного сумасшедшие. Работник тур бизнеса – это даже не болезнь, это уже диагноз. Здесь рабочий день никогда не заканчивается в семь, обеденный перерыв – это на ходу проглоченная булочка, а выходные – перевод с английского, немецкого, французского, китайского меню ресторана, где на одну ночь будет останавливаться дорогой клиент.
Что делает нормальный человек, который собирается в путешествие на острова? Укладывает чемодан, тщательно продумывая туалеты. А работник тур агентства? Составляет план встреч, «сидит» в интернете в поисках свежей информации по стране, отелям, ведущим тур операторам и достопримечательностям той страны, куда придется лететь. До последней минуты ведет бурную переписку с менеджерами отелей и правит время и очередность встреч. А за два-три часа до отъезда, быстро побросав в чемодан то, что попалось под руку, несется в аэропорт и приходит в себя лишь в кресле самолета, в воздухе.

Вот так и я, понимание того, что я лечу на Сейшельские острова, пришло ко мне где-то между Арабскими Эмиратами и экватором. Мечта многих россиян приближалась ко мне стремительно, со скоростью примерно 900 километров в час. Радости не было, но и печали тоже. Правда, ощущалось легкое раздражение оттого, что все так внезапно и не вовремя. Собраться за два дня, подготовив всю программу – это слишком даже для меня. Но, мой директор, вообще, дама непредсказуемая. Вдруг ей показалось, что нам туда надо. Еще вчера.
И вот я в самолете. В самом хвосте, в последнем ряду. Рядом какие-то мужики. Вот повезло, так повезло. Слава Богу, что хоть рейс не курящий, а то сразу можно было бы вешаться. Девять часов в кресле, которое не откидывается, а рядом постоянная очередь в туалет и хлопанье дверьми… Все очень способствовало настроению. Ну, просто очень. Разговаривать не хотелось и я, закрыв глаза, попыталась заснуть. Но, не тут то было. Мои соседи оказались пилотами данного рейса и очень веселыми ребятами. Сергей и Саша веселили меня рассказами о своих полетах, кормили блюдами, предназначенными для пассажиров первого класса, укрывали мягким пледом и всячески заботились в течение всего полета. В результате, рейс прошел совершенно незаметно и, когда мы приземлились на острове Мае, расставаться нам совсем не хотелось. Мы подружились. Но, я была на работе, и нам по программе предстояло летать с острова на остров, тогда как экипаж нашего чартерного рейса ждал отдых под кокосовыми пальмами на солнечном берегу Индийского океана.

Всех участников нашего турне я видела в первый раз. Группа была не большая, всего десять человек. Меня определили в комнату вместе со Светиком, дизайнером московского агентства. «Как дизайнер оказался в ознакомительном туре, предназначенном исключительно для работников тур агентств?» - спросите вы. А как там оказываются банкиры, работники ФСБ, налоговой и прочие нужные нам люди? Поездка-то бесплатная! Платишь только за билеты и, вперед. Проживание, питание, экскурсионка за счет тур оператора принимающей стороны. Халява, сэр.
Но, могу сказать совершенно откровенно, что мне повезло с соседкой. Она была самая классная девчонка из всей группы. Не смотря на то, что к туризму она имела весьма отдаленное отношение, Светик честно делила со мной радости и тяготы данного путешествия. Никто другой из нашей группы так бы не подошел друг другу, как мы с ней. У нас были одинаковые взгляды и вкусы, и ни разу в течение всей поездки не возникло разногласий или противоречий.

Итак, мы в раю! Ведь именно так называют Сейшельские острова. Правда, некоторые утверждают, что это Богом забытые места. Но тогда как это понять: Бог забыл про существование рая? Вот в этом нам и предстояло разобраться.
Первые шаги по острову Мае сразу стали для нас последними на ближайшие несколько дней. Не успели мы выйти из самолета и получить багаж, как нас с милой улыбкой запихнули в другой самолет, предварительно обыскав и вытряхнув все содержимое ручной клади. Приятное начало! Welcome Seychelles!
Уже через полчаса мы прибыли на знаменитый остров Пралин (Praslin), где согласно теории генерала Гордона находился Эдемский сад. В предвкушении идиллии, мы высадились у отеля Marechiaro. Нас никто не встречал. А после общения с тетенькой из Reception появилось странное ощущение, что нас и не ждали. Нам стало как-то совсем не весело. Да, это можно было понять. После 10 часового перелета усталость чувствовалась очень. Хотелось уже куда-нибудь «прибиться». На Мае, как оказалось, мы не нужны, на Пралине тоже. И куда нам в этом раю? А тут еще дождичек пошел. Все как по заказу. Наконец, над нами сжалились и дали номера в отеле на…3 часа. Щедрость необыкновенная. Ленч нам, конечно же, никто не предложил. Вероятно, в раю кушать было не принято.
Отель оказался странным. Reception и ресторан были на берегу, а бунгало через дорогу, в достаточном отдалении от пляжа. Это напоминало баню, у которой раздевалка через дорогу. Но мы, счастливые оттого, что можем принять душ и переодеться, рады были и этому. Натянув купальники, понеслись к океану, благо, что дождь кончился. Но, не успели добежать до воды, дождь хлынул с новой силой. В воду идти как-то не хотелось, солнца нет, да и ветер холодный. Решили утолить голод в местном ресторане, но, взглянув на цены, передумали. Рука не поднялась заплатить 30 баксов за салат. Голодные и не купанные отправились мы спать. Это единственное, что оставалось в этом оазисе. Так как нам выделили всего 4 номера на 10 человек, то на троих у нас было 2 кровати. Приняв душ и завернувшись в простынь, мы мгновенно уснули под звуки тропического ливня.
Проснулась я оттого, что жутко замерзла и, сразу не поняла, где я и почему так холодно. Оказалось кондиционер дул прямо на меня, но это было не самое страшное. Мы не слышали будильник и, судя по времени, именно в данную минуту наша группа должна была отправляться от отеля. С криком «Подъем», я рванула запихивать вещи в чемодан, на ходу впрыгивая в шорты. Мы с грохотом пронеслись по мирно спящей территории отеля, таща за собой чемоданы и пугая райских птиц, но паника оказалась совсем излишней. Мы были первыми. Остальные не только проспали, они вообще не перевели часы и собирались мирно спать еще целый час. Но, мы им не дали. Нас ждал плавучий Le Meridien, где нам предстояло провести несколько дней.
Как вещал проспект, Le Meridien Pearl of Seychelles – это катамаран-люкс на 34 каюты, идеальный вариант проведения отдыха на Сейшелах. А отдохнуть нам уже хотелось, количество переездов за одни сутки превысило предельно допустимую норму.
На берегу нас ждали лодки. В одну из них погрузили наш багаж, а в остальные уселись мы, предварительно разувшись и прошлепав по воде, что было крайне приятно. Так как я обожаю воду, мне стало уже хорошо. А когда наша лодка понеслась на всей скорости, разбивая носом волны, вся усталость растворилась в соленых брызгах.
Экипаж яхты встретил нас тепло и дружелюбно. Капитан, весь в белом, ослепительно улыбался и крепко жал руку каждому, остальные тоже улыбались, но руку не жали. Вероятно, это было обязанностью только высшего состава. Затем нам показали яхту и, раздав ключи от кают, милостиво разрешили отдохнуть. А поесть?! Здесь что все такие милые? Опять не накормленные, мы отправились спать. А что еще делать, тем более что опять начался дождь, а до ужина еще далеко.
Каюта была супер–маленькая: два шага от двери – кровать, а с кровати шаг и ты в туалете. Причем, дама 54 размера в данном туалете поместится с трудом, а господин с животом вряд ли закроет дверь. Но всю прелесть пребывания на яхте мы ощутили немного позже, когда поняли, что нас отвратительно качает. Может быть, младенцам и нравится процесс укачивания перед сном, но мне он был крайне неприятен. А, кроме того, ввиду постоянного качания, нужно было четко рассчитывать свои шаги при вставании с кровати, иначе вместо выхода из каюты, можно было запросто угодить в туалет.
По соседству с нами, так сказать, за стеной, в каюте для новобрачных, находился наш руководитель группы, Виктор. Обозначился он только здесь, да и то как-то странно: сначала он пригласил нас со Светой к себе в каюту, где долго и нудно рассказывал о своих женах. А затем, он притащил на ужин большой потертый портфель, и сообщил всем присутствующим за столом, что там деньги на нашу обратную дорогу, и мы все дружно должны этот портфель охранять. Вот и славненько! Только этим мы и не занимались в рекламном туре. Установим очередность: кто и когда будет нести вахту у заветного портфеля. А то вдруг украдут, так и будем жить в раю, пока не вызволят…
Могу честно сказать, что лидерскими качествами наш руководитель не отличался, да и Сейшелы он знал плохо. С английским у Виктора было слабо, с организацией нашего тура тоже, и вообще, чувствовалось, что человек приехал отдыхать. Какая такая работа?! Вы что все с пальмы свалились? Кто ж на Сейшелах работает? Что правда, то правда… Но, что делать? Работник тур бизнеса – занимательная штука. Но, Виктору на это было «глубоко фиолетово». Он постепенно довел всех участников нашего тура до истерики рассказами о своих экс - женах (причем, рассказывал он о них везде и всем), а потом возмутил стойким нежеланием решать проблемы, возникающие в течение поездки. Стоит отметить, что более бестолкового и неорганизованного тура я за свою долгую туристическую жизнь еще не видела, а о руководителе группы и вообще говорить не стоит. Где его только выкопали, славного такого. Но, все это было позже, а пока нас ждал первый ужин на борту белоснежной яхты, которая медленно покачивалась на волнах индийского океана.
Ужин был долгожданным и необыкновенно приятным. Правда, увы, не для всех. Светику так и не удалось поесть в этот день: качка подействовала на нее отрицательно и она отправилась на освоение нашего маленького санузла. Без удовольствия, надо сказать. Когда я вернулась, она лежала на кровати бледная и жалкая. Вместо ужина пришлось заказать для нее зеленое яблоко, которое она сжевала с плохо скрываемым отвращением на лице. Я ее понимала…
Наша первая ночь на Сейшелах… Невероятно долгими были эти сутки: перелет, еще перелет, переезд, смена картинок перед глазами, как в киноленте… Несмотря на жуткую усталость, заснуть в эту ночь было сложно. За окном слышался плеск волн, отвратительно качало. Как только опускала голову на подушку, появлялось ощущение, что я пьяная и у меня «уезжает» голова, начинало тошнить… Стиснув зубы и найдя положение, в котором не так ощущались данные прелести, начала считать верблюдов... Почему именно верблюды пришли мне в голову в эту минуту? Объяснить не берусь. Одно могу сказать, очень хотелось побыстрей заснуть. А за окном лил тропический ливень…..
Подъем был ранним. В этот день нас везли на экскурсию на ближайший остров. Попросили надеть штаны покороче, в смысле шорты, и маечки. А также удобную обувь, которую можно легко снять, так как перевозили нас на лодке, и выгружаться предстояло в воду. Одевшись, как было предписано, мы погрузились в лодку. Слава Богу, не было дождя! Это радовало несказанно. А пейзажи вокруг были сумасшедше красивые. Картинка ожила! Цвет воды казался совершенно неестественным. Мы тянули руки к этой прозрачной бирюзовой воде, чтобы с прикосновением ощутить ее реальность. А острова вокруг! Огромные черные валуны причудливой формы, великолепные пальмы и восхитительный белый песок, на который мягко и лениво накатывала прозрачная волна… Все как на картинке! Только настоящее! Это было мое первое сильное впечатление на Сейшелах. Моя тонко организованная душа не могла остаться равнодушной при виде такой красоты.

Когда нас высадили на острове, первое что я увидела, вызвало у меня нескрываемый детский восторг. Я заорала, как сумасшедшая, обращая внимание всей группы на то, что видела пока только я. Это были огромные черепахи. Их было много, и они гуляли по полянке, как ни в чем не бывало. Я никогда в жизни не видела таких черепах. Даже на картинках. Это были какие-то монстры. Когда они вытягивали шеи, мне почему-то сразу вспоминались динозавры. Все визжали и хохотали словно дети, фотографируясь рядом с черепахами, пытаясь залезть на них сверху и покормить травкой. Долго резвиться нам не дали. Строгая тетенька сказала нам, что мы должны следовать за ней и повела нас в глубь острова. Сначала она показала нам знаменитый кокос Coco de Mer и даже дала подержать его в руках. Правда, поднять мы смогли только пустой орех. Тот, который был полным, мне не удалось даже приподнять. В нем, вероятно, было килограмм 20.

Так вот он какой – мифический орех! «Этот орех размером с большую круглую тыкву; он двойной, и два его полушария напоминают пару ягодиц, между которыми природе было угодно тщательно воспроизвести некоторые анатомические детали, наводящие на размышление» - так описывал Coco de Mer искатель приключений Анри де Монфрейд. Не знаю, на какие эротические размышления наводили анатомические детали данного ореха уважаемого господина Монфрейда, но английский генерал Чарльз Гордон, увидел в этом орехе форму сердца и уверял, что именно Сосо de Mer был плодом греха. Итак, кокосовый орех вместо яблока? Но как мог Змей убедить Еву поддаться соблазну, вкусить плод с такой твердой скорлупой и несъедобным ядром? По мнению Гордона, это сейчас орех такой твердый и несъедобный, а раньше был мягкий и вкусный. С момента первородного греха орех утратил свои достоинства. Господь наказал не только Адама и Еву, но и запретный плод, чтоб другим неповадно было. Ну, что ж, если Эдемский сад здесь, то почему кокосовая пальма не может быть тем самым библейским деревом познания добра и зла…
Да, если принять во внимание таинственность происхождения и эротичную форму ореха, то очень даже может быть. Но, Гордон как-то забыл, что у Coco de Mer два плода: тот самый, раздвоенный орех, напоминающий пару ягодиц – плод женского дерева и гигантский фаллос – соцветие мужского дерева. Какой из них вкусила Ева? И почему окаменели оба? Хотя, возможно, Господь решил позабавиться, скопировав некоторые части человеческого тела, и развесил их в саду. Но он и не помышлял о том, что придет Змий и искусит Еву. А она в свою очередь Адама… Так они и узнали для чего нужны данные детали… А Господь обиделся, и наказал всех.
Вот такое свободное трактование Книги Бытия пришло в мою голову, когда я держала в руках мифический орех.
Строгая тетенька объяснила нам, что мы отправляемся в глубь острова, а затем в Деревню Прокаженных. Нам предлагалось намазаться противомоскитным кремом, которого у нас не было, и надеть что-нибудь с длинными рукавами. Вот так раз! А наш милый руководитель группы сказал нам одеть шортики. И про москитов никто не предупреждал. А тут еще дождичек пошел. Сказка! Я представила, что когда дождь закончится, какое количество москитов с удовольствием пообедают нами. А потом еще Деревня Прокаженных. Я не хочу к прокаженным! Но, что приятно, обратной дороги не было. Лодка высадила нас и уплыла. Ждать нас будут лишь на другом конце острова. Спрятав дорогие камеры в сумки, чтобы не испортить, мы, в одну минуту став мокрыми, побрели за тетенькой, которая была одета в дождевик. Она вела нас через тропические джунгли, рассказывая о цветах и деревьях Сейшельских островов. Вероятно, мы получили бы гораздо более приятное впечатления от прогулки по острову, но было мокро, и мысль о летающих москитах не давала покоя. Все шли и непрестанно махали руками, периодически делая резкие прыжки в сторону: москитов пугали. И вот мы дошли до Деревни Прокаженных. Нас предупредили, что там уже никто не живет (вымерли что - ли?), но мы увидели несколько человек мужеского пола. А вдруг прокаженные? На всякий случай, близко к ним подходить мы не стали.
Достопримечательностью данной деревни был туалет, на дверях которого висели плоды Coco de Mer. И как вы, вероятно, уже догадались, на женской двери висел плод женского дерева, а на мужской – он самый… Посредине деревни стояли деревянные столы с лавками под большими навесами. Вероятно, прокаженные здесь трапезничали, в смысле, вкушали кокосы с бананами. В центре возвышался двухэтажный дом, где жил врач, очень богатый человек, который посвятил свою жизнь лечению прокаженных.
Честно могу сказать, я до сих пор не понимаю, зачем нас привезли в Деревню Прокаженных. А если принять во внимание, что нам не показали знаменитую Майскую долину (тот самый Эдемский сад), Ботанический сад Мон-Флери, Королевский сад и многое, многое другое, то начинаешь задумываться о профессиональной пригодности того, кто составлял программу для нашего тура. Сейшельские острова – это дорогое удовольствие, которое может себе позволить лишь достаточно обеспеченный человек. И я сомневаюсь, что вместо того, чтобы получать удовольствие от прогулки по Долине Маэ, этот самый отдыхающий предпочтет поехать к прокаженным.
Ждать лодку нам пришлось целый час. От ливня пришлось спасаться под навесами прокаженных. Ощущение не из приятных. Правда, мы уже и так были насквозь мокрые, но стоять под тропическим ливнем было еще хуже. Кое-кто из нашей группы предпочел залезть в воду, в смысле поплавать. Мне же было холодно, мокро и грустно. Я хотела в душ, кушать и … солнца. Хоть немного, хоть капельку. Ну, что это за Сейшельские острова, если все время дождь. Это тоскливо и неправильно.

На Le Meridien Pearl of Seychelles мы пробыли три дня, и все время шел дождь. Зачем нас здесь держали столько времени, остается загадкой. Лучше бы отели посмотрели и то больше пользы. Кроме того, мы совсем не могли пользоваться здесь своей видео и фото аппаратурой ввиду высокой влажности. А Светик запомнит эту «жемчужину Сейшел» на всю оставшуюся жизнь. Все эти дни она оставалась голодной и грустно распевала песню «А когда на море качка и бушует океан…», продолжение у песни, правда, отличалось от оригинала.
В последний день пребывания на плавучем оазисе счастья, мы со Светиком испытали самые восторженные и действительно счастливые минуты. А виновником был высокий, божественно красивый мулат, работник этого «Pearl», который согласился прокатить нас по океану «с ветерком». Не веря своему счастью, мы со Светой запрыгнули на борт его катера. Тот восторг, который мы испытали невозможно сравнить ни с чем. Скорость была сумасшедшей. Катер подпрыгивал на волнах и у нас была реальная возможность в любую минуту вылететь за борт. Мы хохотали и визжали от удовольствия, а вокруг была неподражаемая красота: маленькие острова с причудливыми пальмами и безбрежный океан. Мы не могли разговаривать с нашим красавцем, к нашему огромному сожалению. Он говорил по-французски, я по-английски, а Света по-испански. Мы лишь улыбались друг другу восторженно и выкрикивали понятное всем - «Super!». А потом начался дождь. Струи дождя хлестали нас по лицу и, казалось, океан поменялся местами с небом: мы были на седьмом небе, а океан лил на голову. Я сидела рядом с темнокожим красавцем, прижавшись к нему, чтобы не вылететь за борт и тихо умирала от счастья. В какую-то минуту подумалось, что я смогла бы провести здесь всю оставшуюся жизнь. Без метро и загазованного города, без стрессов и проблем, без холодной унылой зимы и теплой одежды. Лишь море, пальмы, тишина и темнокожий красавец рядом… Что еще нужно для счастья?…
Но все когда-нибудь заканчивается. Закончился и наш восхитительный морской круиз. Мы поблагодарили нашего красавца и с сожалением расстались. Он пытался мне что-то сказать, но я не понимала, лишь с улыбкой смотрела на него и качала головой. А на следующее утро мы покидали яхту, и он перевозил нас на берег. На прощание, поцеловав мою руку, он прошептал мне на ухо по-английски «You are the best!». Я не знала его имени, но мое сердце осталось с ним.

Следующий пункт нашей остановки был отель Lemuria Resort, входящий в систему “Leading Hotels of the World” и о котором я была наслышана, как о самом лучшем на острове Пралин (Praslin). Нам предстояло прожить в нем два дня, и этот факт радовал нас, особенно Светика. Сойдя на землю, она готова была ее целовать и думаю, заманить ее на яхту еще раз не смог бы никто.

Привезли нас в отель рано, часов в 7 утра, и нас опять никто не ждал. Это уже становилось плохой традицией. Нам предложили подождать в холле отеля. Холл был красивым, дизайн отличался оригинальностью, но очень хотелось сначала разместиться, а уж затем осматривать отель. Но руководство отеля, явно, думало по-другому. Через несколько минут к нам подошла молодая, но совсем не интересная девушка с недобрым выражением на лице. Судя по табличке на том месте, где должна быть грудь, ее звали Присцила. Вероятно, утро у нее не сложилось: улыбка, несмотря на солнечное утро и приезд гостей (это нас), отсутствовала, и весь ее внешний вид говорил о том, что мы абсолютно не вовремя. Но, что поделаешь, мы не могли порадовать ее своим внезапным отъездом и она, демонстративно показывая нам свое неудовольствие, повела нас на осмотр отеля. Именно, повела, тогда, как все приличные люди передвигались по огромной территории отеля на электро-мобильчиках. Ко всем прочим удовольствиям, у меня порвались шлепки и я, взяв их в руки, топала босиком, что было не совсем удобно: ноги кололи мелкие камешки, а руки были заняты видео и фото камерами, которые я по очереди доставала из висящей на плече сумки, чтобы запечатлеть местные достопримечательности. Правда, вскоре, нам было запрещено фотографировать. Причем, в ультимативной форме: мол, все, что вам нужно есть в цветной брошюре, а то, чего нет, вам и не нужно вовсе. Вот такие вот дела. Сразу стало как-то тоскливо и не радостно. Я попыталась было поспорить, что мне нужен другой ракурс и свои собственные фотографии, на что Присцила резко заявила, что я должна подчиняться условиям, существующим на данной территории. Прямо как на зоне. А что, Lemuria Resort – запросто сойдет за пятизвездочную тюрьму на Сейшелах для особо привилегированных преступников. Вот и славно, трам-пам-пам! С определением было закончено, пора и отдыхать. Но злобная леди таскала нас по нескончаемой территории часа два, испытывая явное удовольствие, когда я в очередной раз морщилась и ойкала, наступив на камень или колючку. Как вы понимаете, сменить обувь у меня не было никакой возможности: номеров еще нет, багажа уже нет – они были где-то на линии пересечения, но нам эта линия была еще неизвестна. Наконец, мы осмотрели все. Даже близлежащие полянки и строящиеся бунгало с работающими неграми, в смысле сейшельцами. Смотреть было больше нечего, если только по второму кругу. И мы, наконец-то, попали в свои номера, чему были несказанно рады. И, безусловно, сразу же бросились одевать купальники. И если вы думаете, что мы собирались загорать или купаться, то ошибаетесь. Светик возжелала быть запечатленной на роскошной кровати в лепестках орхидей, а затем на фоне патио, и с веточкой орхидей, и в ванной… Я работала, как заправский фотограф, снимая ее с позиции стоя, сидя и даже лежа. А потом она меня. Мы меняли цветы в волосах, позы и парео, радуясь, что «нашли» друг друга и наша страсть к фото оказалась единой. А затем мы отправились на берег собирать камешки и ракушки, радуясь, как дети, красивым и необычным образцам. Но наша радость была недолгой: опять пошел дождь. Поняв, что терять нам уже нечего, мы отправились купаться, благо, что волны были не очень большие. Это было мое первое купание в океане под тропическим ливнем. Ощущение восхитительное! Главное было удержаться на ногах, но это, надо сказать, удавалось крайне редко, что вызывало у нас визг, переходящий в смех. Очень жаль, что это невозможно было снять на видео камеру, кадры получились бы уникальные. Окончательно устав бороться с Индийским океаном, мы отправились в комнату. Приняв душ и переодевшись в белоснежные махровые халаты и тапочки, мы пожелали, чтобы дождь закончился. Но, он с нами был категорически не согласен и продолжал свое буйство, которое к вечеру превратилось в форменное безобразие. Его явно не беспокоило то, что руководство отеля ждало нас к ужину. Но разве мог дождь остановить нас? Конечно, нет. Правда, до ресторана мы добирались на электро-мобильчиках, которые предусмотрительно были закрыты целлофаном. По-другому можно было лишь вплавь. Красивые и элегантные мы прошествовали в бар отеля, где нас ожидал генеральный менеджер, темнокожий и большой. После положенных фраз приветствия, нам предложили выпить и мы с удовольствием выбрали фирменный коктейль Coco de Mer. Мы ожидали красивые бокалы украшенные экзотическими фруктами, а принесли маленькие рюмочки с густой зеленой жидкостью, которые пахли совсем не романтично. Мы и не ожидали, что знаменитый плод любви столь не эстетичен. Но что делать, мы подняли маленькие рюмочки, чокнулись, по русской традиции, и произнесли тост за любовь и дружбу. Я попробовала смесь (коктейлем это трудно было назвать), вкус был очень странным. Мы с девочками переглянулись, и пожали плечами: так вот он какой – вкус любви. И тут на горизонте появился официант с подносом, на котором возвышались яркие бокалы с восхитительным коктейлем, и он направлялся к нам… «А теперь наш знаменитый Coco de Mer» - произнес генеральный менеджер. «А это что?» - в один голос воскликнули мы, показывая на зеленую смесь. «Это – суп» - с достоинством произнес официант. «Су-у-ууп? Какой суп? И почему он в рюмках?!» И тут мы начали дружно хохотать, вспомнив, как мы чокались и пили за любовь рюмками с супом. Более глупой ситуации не придумаешь. Но почему нам никто не сказал, что это? Более того, генеральный менеджер сам чокался с нами, вероятно думая, что у русских такая традиция. Мне пришлось разочаровать его, объяснив причину нашего заразительного смеха. Коктейль же был действительно очень приятным, после дегустации которого, мы отправились на ужин. Все было чинно и достойно: свечи и скатерти, столовые приборы и салфетки с ручной вышивкой. Я сидела рядом с генеральным менеджером и вынуждена была вести светскую беседу о погоде и природе. Обстановка в ресторане была странная, как на поминках. Полная тишина и лишь звяканье приборов о тарелки нарушало это унылое спокойствие. Кроме того, официанты почему-то не улыбались, и все время смотрели себе под ноги. Какие-то запрограммированные зомби. Было очень неуютно. Легкой инструментальной музыки и улыбок здесь явно не хватало.
Следовала третья перемена блюд, когда молодой официант перепутал бокал с моим костюмом и облил меня красным вином. Мой белый французский костюм! Я онемела от неожиданности, понимая, что костюм безвозвратно потерян. И что в данной ситуации делает руководство ведущего отеля мира? Приносит извинения? Чистит костюм? Возмещает моральный и материальный ущерб? Не угадали! Ни-че-го! Руководство отеля невозмутимо сидит рядом и продолжает тщательно пережевывать пищу. Нет, ну мне, конечно, принесли влажную салфетку. Но ей можно было лишь утереть слезы, но никак не спасти костюм. Вот тебе и Leading Hotels of the World! Своих дорогих клиентов я сюда уж точно никогда не отправлю. Красивая упаковка и яркое название оказались в действительности полным обманом: ни сервиса, ни доброжелательного отношения.

На следующий день мы перелетели с Пралина на Мае и разместились в отеле Northolme. Исторический отель, где любили останавливаться Алек Воут и Сомерсет Моэм. Раньше это была изысканная гостиница, сейчас – всего лишь трехзвездочный отель. Правда, нам с гордостью сообщили, что вскоре отель закрывается на реконструкцию и из него будут делать элитный пятизвездочный отель. Приятная новость. Уверена, что это будет один из лучших отелей, ведь здесь прекрасное место – причудливые пальмы, цветы и восхитительный пляж. А, кроме того, несравненное обаяние работников отеля, их улыбки и предупредительность очень располагает к хорошему отдыху. Вот такое бы обслуживание в Lemuria Resort и ему бы цены не было.
Нам достался номер с видом на залив Бо-Валон. Красота, возведенная в степень невозможности. Натянув купальники, мы собрались на пляж, но тут Светланин фотоаппарат медленно съехал со стола и свалился прямо на пол. Прямо мистика какая-то. Мы потом несколько раз проверяли поверхность столика – ровная. И как он мог самостоятельно переместиться на пол, так и не поняли. Местным духам явно не нравилась марка Olympus, к моему Nikon они отнеслись более благосклонно. Конечно - же, фотоаппарат сломался и, конечно – же, Светлана пришла в состояние печали. Опечалишься тут: кругом Сейшелы, а ты без средств к запоминанию. Я постаралась успокоить ее, предложив свои услуги фотографа. В конце концов, безвыходных ситуаций не бывает и совсем не дело, долго быть в печали, когда рядом с тобой плещется океан и светит долгожданное солнышко. И мы отправились купаться. И это было самое замечательное занятие за весь день. Восхитительный белый песок сливался с прозрачной водой, деревья, покрытые изумительными розовыми цветами окружали бухту и придавали ей ореол романтичности. Море здесь было ласковым и нежным, как влюбленный юноша, касающийся тонкими пальцами тела своей возлюбленной. Фантастической энергетикой обладает морская вода. Синие глубины притягивают к себе, где бы ты ни находился. Однажды прикоснувшись к прохладным, освежающим и ласковым волнам, становишься его рабом навсегда. И это такое восхитительное, такое сладостное рабство, что совершенно не представляешь себе жизни без него. Только море способно вернуть тебя к жизни, вдохнуть новые силы и уверенность, наполнить любовью и зажечь свет в глазах. Мое сердце навсегда принадлежит ему – сильному и нежному возлюбленному по имени Море.
Ужин в ресторане отеля Northolme был спокойным и доброжелательным. В этот вечер я познакомилась с Александром, который работал на Мае уже несколько лет. О нашей встрече с ним я договорилась по e-mail еще из Москвы и абсолютно не представляла, что наша встреча окажется столь приятной и полезной. Саша оказался обаятельным и очень органичным человеком. С ним было легко и интересно общаться, и уже через несколько минут мне казалось, что я знаю его всю жизнь. Мы со Светланой покинули нашу компанию и поехали с Александром смотреть ночной город. Могу честно сказать, что это одно из моих самых любимых занятий – поездка на машине по освещенному огнями городу. Вечер, который прошел незаметно и очень приятно, закончился в популярном ресторанчике “Pirate’s Arms” на проспекте Независимости (Independence Av.), где мы заказали местную пиццу и пиво. Великолепное сочетание, просто бальзам на душу. Счастливые и довольные мы вернулись в отель и мгновенно уснули. В эту ночь мне снился красивый город, освещенный волшебным неоновым светом…

Кто видел фильм «Шесть дней, семь ночей», тот может вспомнить размеры самолета, на котором главная героиня летела на остров, и что с ней случилось, когда они попали в дождь. А я это к тому, что наш следующий перелет был именно на таком крохотном самолетике. Когда я увидела его, мне в голову пришел именно этот фильм. А когда в пути пошел дождь, а внизу только море и маленькие острова, показалось, что мы попали на место главных героев этого фильма. Оставалось только молиться, чтобы детали не совпали. Наши молитвы были услышаны и мы приземлились именно туда, куда летели. А именно на остров Альфонс (Alphonse Island Resort). Остров – отель, остров – курорт. Садились, правда, почти в воду. Одна посадочная полоса, да и то совсем маленькая. Видимо, они долго тренировались, чтобы не промахнуться. Зрелище явно не для слабонервных!

Улетали с Мае, было солнце, прилетели на Альфонс, а здесь дождь. Такое ощущение складывалось, что куда мы, туда и дождь. Мы то рассчитывали здесь позагорать и поплавать, отелей ведь на острове нет, смотреть ничего не надо. Да ни тут то было! Все небо было затянуто тучами, солнце даже в перспективе на сегодня не предвиделось. Одно приятно, что приняли нас хорошо: сразу накормили и поселили в очень уютных и комфортных бунгало. На постели было выложено “Welcome” из лепестков орхидей… А еще здесь улыбались! Это было так приятно и неожиданно. Оказалось, что здесь работают маврикийцы. Тогда все понятно. Сейшельцы улыбаться не могут, не научили их это делать. А еще нам Александр рассказал, что президент Сейшельских островов ведет странную политику, заявляя, что туристы это рабы для сейшельского народа. В том смысле, что если сейшельцы и обслуживают приезжих, то они нисколько не теряют своего достоинства. Они не рабы, рабы те, кто платит за их работу. Странная психология. При чем здесь рабы? Насколько я знаю, эпоха рабства закончилась на Сейшелах 11 февраля 1839 года. По-моему, психушка по-местному президенту плачет, не иначе. Такой бред здравомыслящий человек вряд ли сочинит. Вероятно, именно поэтому жители этих солнечных островов не улыбаются туристам. Не все, конечно. Например, генеральный менеджер Alphonse Island Resort был истинным сейшельцем, но это не мешало ему быть любезным и доброжелательным. За обедом он шутил и улыбался, рассказывал про то, как учился в Афинах и какие страны посетил. И надо сказать, что сама обстановка на этом острове была теплой и гостеприимной. А это, безусловно, в первую очередь зависит от людей, которые здесь работают. И им удалось сделать этот маленький остров первоклассным курортом, где очень приятно отдыхать, особенно семьей и с детьми. А какая здесь рыбалка! Вечером в баре мы встретили трех друзей из России, которые взахлеб, перебивая друг друга, рассказывали о том, какого огромного марлина они поймали. И нужно было видеть их восторг, их по-детски счастливые глаза, чтобы понять одну очень простую истину: так важно, чтобы душа отдыхала. От встреч и командировок, от факсов и презентаций, от шумного, пыльного города и светящегося экрана компьютера. Мы совершенно не умеем отдыхать, особенно мужчины. Им кажется, что если они уедут хоть на один день, все рухнет, перестанет работать. И они «пашут» 24 часа в сутки, не позволяя себе расслабиться, а время уходит… Крутится, как белка в колесе. В последнее время мы начали понимать это и постепенно приучать себя к цивилизованной работе, жизни, отдыху. И это правильно. Уверена, те ребята из бара на острове Alphonse надолго запомнят эту поездку и уж обязательно найдут время для следующего путешествия. 

Особо хочется сказать о кухне на острове Alphonse: шеф-повар у них настоящий мастер своего дела. Все блюда, которые нам подавали на обед и на ужин были превосходны. Не сомневаюсь, что гурманы по достоинству оценят тонкую палитру вкусов блюд от шефа Alphonse Island Resort.
Наш день на острове закончился в уютном баре, где мы пили коктейль и беседовали с соотечественниками. В какой-то момент на острове погас свет. Везде. Только тогда я, первый раз в жизни, ощутила, что значит кромешная тьма. Видно не было совсем ничего, ни на каком расстоянии. Хоть вытягивай руки, хоть их к самому носу подноси – результат нулевой. Перспектива провести ночь на стуле в баре нас как-то не радовала. А именно это нам и светило в данной ситуации. Больше светить было нечему. С места никто двинуться не мог. Даже если бы у кого-то был фонарик, то найти дорогу среди пальм к нашему домику вряд ли представлялось возможным. Да и опасно: кокосы с деревьев падают то и дело… Ситуация, прямо скажем, не стандартная. Но, на то мы и русские, чтобы все превратить в анекдот. Наши собеседники начали шутить и, наш смех в непроглядной тьме разрядил обстановку. Свет, конечно – же, дали и мы благополучно добрались до своих уютных кроватей, но этих минут было вполне достаточно, чтобы на себе ощутить то, как живут местные жители.

Утром следующего дня мы покидали доброжелательный остров. Как оказалось, мы улетали не одни. Вместе с нами остров покидала парочка, мужской половине которой мы предыдущим вечером усиленно строили глазки. Мальчик был очень хорошеньким. А она… неинтересная китаянка…или вьетнамка… или японка. Да, кто их разберет! Нет, я не спорю, иногда встречаются очень даже интересные особи. Но не в этот раз. Нам даже стало жалко его. И себя немного. Мы же ведь лучше! И намного. А он с ней. И в глаза смотрит предано, и за ручку держит… А она на него недобро так поглядывает и за что-то строго выговаривает. Вероятно, провинился мальчик. И это на островах?! Где нужно целоваться, улыбаться и наслаждаться жизнью на все сто. Ну, ничего не понимают люди! Ох, не с нами он… Короче, в самолете мы оказались с этой странной парой. И что было удивительно, несмотря на неусыпный контроль узкоглазой особы, мы разговорились с красавцем. Он был общительным и улыбчивым, чем еще больше очаровал нас. Но, полет закончился и мы расстались, улыбнувшись друг другу на прощанье.
Из аэропорта мы поехали в офис компании “7 south”, туристического агентства принимающего нас на Сейшелах, который находился в центре столицы Мае – Виктории. Рассчитывая на теплый, дружеский прием и прохладительные напитки в честь приезда, мы дружно вышли из автобуса. Но уже через несколько минут мы поняли, что нас никто не ждал. И что было крайне странно, на нас вообще не обращали внимания. Такого приема я никогда не видела. Ни в одной стране мира. Супер! Приехали специалисты ведущих компаний Москвы, а им даже присесть не предложили. Да, что присесть, никто даже не поздоровался и голову не повернул в нашу сторону. Мы постояли, постояли и решили узнать у нашего руководителя группы, что мы, собственно говоря, здесь делаем и каковы планы на ближайшее время. На что получили ответ, что у нас свободное время до 4 часов. Гуляйте, ребята по городу, не уходя далеко от офиса. В нашей программе было написано, что у нас экскурсия по городу. Замечательная экскурсия! Сам себе режиссер. Ну, что делать, мы решили взять свои сумки и отправиться в ближайший ресторанчик попить пивка и перекусить. Ха! Не тут то было. Автобус уехал в неизвестном направлении, а с ним наши сумки и деньги. Возмущению не было предела! Что за дурацкая организация тура! Кого следовало выпороть за такие чудеса?! Но делать нечего, можно топать ногами, махать руками и кричать от досады, ничего не изменится: автобус придет только через 2 часа, пить хочется, есть тоже, а денег нет. Не смотря на обстоятельства, мы решили, что не стоит портить себе настроение всякими глупостями и, улыбнувшись друг другу, отправились на прогулку по городу. Правда, гулять без денег не очень приятно, а уж заходить в магазины и вовсе не доставляет удовольствия, но выбора у нас, увы, не было.

Самая маленькая столица мира, Виктория, была действительно очень маленькой. И очень бедной, судя по магазинам. Даже не верилось, что туры сюда стоят очень даже не мало. Казалось, что все здесь должно быть стильно и дорого: Феррари и Ламборджини на дорогах, Унгаро и Феррагамо в бутиках. Ни того, ни другого. Супермаркеты напоминали наши магазины в период перестройки, рестораны были больше похожи на студенческую столовую все того же славного периода, а народ на улицах смахивал на только что освобожденных негров из мексиканских сериалов. Туристы дружно фотографировались у единственной местной достопримечательности – уменьшенной копии лондонского Биг Бена, которая, на мой взгляд, выглядела слегка комично на улице сейшельской столицы. Но, смешно не смешно, а уж что есть.
После утомительного похода по улицам Виктории мы были не способны воспринимать окружающее с благосклонностью, присущей нам. Да это и понятно: в период, когда добропорядочные граждане сидят в тени пальм на берегу океана и потягивают Пино Каладу в ананасе, а именно с 2 до 4 часов, мы совершали прогулку по раскаленным улицам, без возможности купить себе не то что сок, но даже бутылочку воды. Короче, злые и нерадостные, мы погрузились в подошедший автобус, в его спасительную кондиционированную прохладу и, чтобы никого не обругать сгоряча, сразу отвернулись к окну. Наш транспорт тихо зашуршал в сторону причала.
Мы снова отправлялись на остров Пралин, но теперь по воде. Сразу все посмотреть не сложилось. Вероятно, организаторам данного «эксклюзивного» тура показалось, что один раз побывать на Пралине хорошо, а два – лучше. И на Мае – тоже, но три. Вот и летали мы между островами: туда – сюда, туда – сюда, а иногда еще и плавали. Но, главное – не скучно. Уж чего не было, того не было. Итак, на причале нас ждал небольшой корабль, и мы со Светиком быстренько понеслись на корму, на открытую палубу – охлаждаться в процессе передвижения. И это было самое правильное решение. Внутри было душно и скучно, а у нас – ветер и соленые брызги в лицо, бескрайний океан и стаи проплывающих рыб, красивые острова и голубое небо. Восторг! Корабль подбрасывало на волнах и мы, вцепившись в поручни, чтобы не вылететь за борт, визжали от избытка чувств, как дети. Это было так здорово, что вся усталость и раздражение прошли в одну секунду. Их просто смыло волной, в прямом смысле.
Как здорово, оказывается, вот так плыть, наблюдая за проплывающими островами и вдыхать полной грудью влажный морской воздух. Замечательная терапия от стрессов и депрессий. Теперь я точно знаю, что если друзья или клиенты агентства соберутся отдохнуть на Пралине, то я буду рекомендовать им только этот путь, по морю. Положительные эмоции обеспечены. Но, все хорошее быстро заканчивается, так и наше морское путешествие завершилось ровно через час, в порту острова Пралин, где нас ждал незаменимый милашка Бади, наш гид по острову.
Следующий отель носил название Coco de Mer. Очень романтичное название, учитывая занимательные истории про сексуальный орех. Вероятно, сюда нужно отправляться в свадебное путешествие, чтобы, так сказать, по теме получилось. Побросав вещи, мы отправились на освоение территории. Отель был выполнен в виде отдельных бунгало, каждое из которых имело собственный садик с пальмами, цветами и гамаком, а так же прямой выход к морю. Или, если быть абсолютно точным, к Индийскому океану. Причал и белая яхта дополняли идиллическую картину. К нашему огромному сожалению, времени на наслаждение у нас не было. Пора было собираться на торжественный ужин, который устраивал отель по поводу нашего приезда. Быстро приняв душ и завернувшись в полотенце, я уступила ванную комнату Светлане. И тут произошло непредвиденное – погас свет… Что такое отсутствие освещения на островах, мы уже в полной мере ощутили на Альфонсе и совсем не обрадовались перспективе лечь спать голодными в 7 часов вечера. Темнота - абсолютная, мы – голые, где вещи – не знаем, а нас ждут на ужине. Комичнее ситуации вряд ли можно представить. А так как есть мы хотели очень, принялись ощупывать территорию, в надежде найти чемодан и хоть что-то одеть на себя. Поиски увенчались успехом, и мы не только натянули на себя предполагаемую одежду, но и слегка накрасились (!). Вы только представьте: все девочки из нашей группы пришли на ужин красиво одетые и с макияжем. Как им это удалось при полном отсутствии света остается загадкой, но я поистине горжусь этим моментом: только русская женщина может в полной темноте наложить макияж и не ошибиться ни в цвете, ни в количестве.
Свет дали только в ресторан, да и то с помощью какой-то местной станции, которая работала в аварийных случаях. Но нам и этого было достаточно. Главное, мы смогли одеться и дойти до ресторана (шли в буквальном смысле на огонек), где нас уже ждал генеральный менеджер и наш несравненный гид Бадди. Для нас накрыли огромный стол, с цветами и фужерами. Все было необыкновенно вкусно и обстановка располагала. Музыкальная часть была европейской: местные музыканты исполняли репертуар Джо Кокера и Криса Ри. Кстати сказать, это был первый отель на Сейшельских островах, где я услышала живую музыку. И это, на мой взгляд, гораздо приятнее, чем ужинать в тишине. В этот вечер наш Бадди был необыкновенно внимательным ко мне. Ухаживал, можно сказать, по всем правилам. Сел рядышком, вино наливал, фрукты подавал, комплименты на ушко шептал и даже спел для меня две песни (он еще и певцом оказался!) Романтический вечер, да и только. Внимание мужчин оно всегда приятно. Это необыкновенным образом сказывается на душевном состоянии и блеске глаз. Приятный вечер завершился, и мы отправились в свой номер, вдыхая по пути запахи тропических цветов и пытаясь не ошибиться в темноте и не сойти с дорожки ведущей к нашему бунгало. Бадди пытался пригласить меня на «продолжение вечера», что-то вроде местной дискотеки, но мне абсолютно не хотелось портить очарование этого вечера и мы со Светланой, помахав ему на прощанье, растворились в темноте.

Утро было сказочным. Место для отеля было действительно выбрано очень удачно: романтика витала в воздухе. Мы влезли в купальники, взяли мой Nikon и отправились запечетлевать себя на фоне всей этой красоты. Океан был спокойным и красивым, цвет воды - необыкновенно бирюзовым, с легким свечением и отблесками солнца на водной глади. Белая яхта слегка покачивалась на волнах и, глядя на нее, в голове возникала только одна мысль: он и она, глаза в глаза, тепло рук и губ, небо и океан пополам…

Хорошо отдыхающим здесь. Особенно влюбленным. Затеряться на несколько дней на острове, забыть про действительность и раствориться в эмоциях. Просыпаться вместе с солнцем и вдыхать восхитительные ароматы цветов, смотреть в любимые глаза, в которых отражается океан и, взявшись за руки идти по берегу, а потом целоваться на восхитительно-белом песке, и говорить глупости, и смеяться просто так…

А у нас была работа. Исключительно рабочие будни, хоть и сейшельские. Романтика была для других. После завтрака мы отправились смотреть отель Black Parrot или «Черный попугай», который был как бы продолжением отеля Coco de Mer, только находился на вершине скалы. Вид сверху был потрясающим, но я бы предпочла поселиться поближе к морю. Отель был очень приятным и уютным, номера немного больше, чем в Coco de Mer и звездочность выше. Единственный минус, что нужно до пляжа идти, недалеко, но все же. А нам ведь нужно, чтобы вышел и упал. Короче, мои симпатии остались у Coco de Mer.
После осмотра отеля, мы отправились к Reception, где нас уже ожидал автобус и незаменимый Бадди. Попрощавшись с генеральным менеджером Coco de Mer, наша группа отправилась на осмотр других отелей, не охваченных в первый раз.
Светило солнце и настроение было восхитительным. Организм благодарно отзывался на утреннюю порцию моря, свежих фруктов и бесконечного солнца. Каждая клеточка была наполнена энергией и мы улыбались, и шутили, и радовались всему окружающему. Солнечные лучи фантастическим образом действуют на организм, делая его легким и воздушным. Казалось, энергии хватит на то, чтобы не только проехать все отели острова, но и пройти весь остров пешком. Но, уже после осмотра третьего отеля, когда коварное солнце сменило ласку на жаркие объятья, мы поняли, что дальше двигаться нет сил. Хотелось к морю… Но, кто ж нас туда пустит. Спасибо, добрый Бадди взялся таскать мою тяжеленную сумку с аппаратурой. Оказывается солнце и поднятие тяжестей абсолютно несовместимы. Как оказалось…
Из всех осмотренных отелей мне понравился лишь L’Archipel, утопающий в цветах и зелени, аристократичный и воздушный. Виллы, элегантно расположившись на склоне, являли собой удивительное воплощение стиля и уюта. Я бы пожила здесь недельку – другую… И, желательно, не одна. Слишком много романтики и неги витает в воздухе, одной этого натиска можно не выдержать.
Наше путешествие по Пралину подходило к концу. Пора было отплывать на Мае. Наш верный Бадди, опечаленный отъездом, вдруг предложил мне руку и сердце… причем, в присутствии двух свидетелей: девушки и парня, которые работали на Reception. Я, почему-то, испугавшись, быстро ответила “NO!”. Вероятно, выражение моего лица было таким красноречивым, что работники Reception тут же обиделись за Бадди и с угрожающим видом произнесли: «Вам не нравятся Сейшелы?». Отказ ему был как отказ их Родине. Я так же быстро заверила, что Сейшелы я полюбила навечно, но к браку совсем не готова. А потом у меня сын…. И обязательства перед страной. Моей. И вообще, я не могу. Я, как мне показалось, объяснила искренне и корректно, но они смотрели на меня как-то недобро и не ласково. В более глупую ситуацию, я еще не попадала. Вот и давай после этого поносить свою сумку…
В конце концов, с Бадди мы расстались нежно, пообещав друг другу писать. Его грустные глаза смотрели на меня с легкой укоризной. Он знал, что я не буду ни звонить, ни писать. И я знала. Наверно, он очень хороший. Но, мы живем в разных измерениях. И каждому из нас хорошо там, где он есть: темнокожему Бадди - на солнечном острове, а мне - в заснеженной Москве.
Обратный путь до Мае прошел незаметно и очень быстро. Мы со Светиком опять стояли на корме и были «впередсмотрящие». Солнце ушло на покой, и вода становилась все темнее и темнее, а ветер и морские брызги холоднее. Стало совсем не уютно, и когда вдали показались огни Мае, мы обрадовались. Быстро загрузившись в автобус, отправились в очередной отель. На этот раз, это был Coral Strand, который, судя по описанию, был уютный и живой, а, кроме того, находился на одном из лучших пляжей – Бо Валлон. Попав в свой номер, мы слегка растерялись: он не отличался чистотой и уютом, а в ванной комнате стадо муравьев протоптало себе широкую дорогу от ванной до туалета. Живенько, ничего не скажешь. И полотенца отсутствовали… Правда, душ принимать, почему-то, желания не возникало. Но руки помыть все же не мешало, и мы отправились на Reception, добывать предмет первой необходимости.
Выходя из номера, Светик столкнулась с соотечественником, большим и злым дядькой, который грязно ругался на агентство, заславшее его в этот отель, и клятвенно обещал пристрелить их по возвращении. Я его понимала. И искренне сочувствовала. Заплатить две тысячи долларов, чтобы жить здесь – это слишком. Никакой красоты пляж не спасет. Хотя, стоит отметить, что пляж был действительно восхитительным. Но, это мы увидели уже утром. Полотенца нам так и не выдали, но ситуацию значительно улучшил Александр, тот самый, который показывал нам Мае в наш первый приезд. Он снова забрал нас со Светой и устроил культурную программу: ужин, поездка по ночному городу и визит в гости. Да, мы были удостоены чести быть приглашенными к Александру домой. Он не только в очередной раз «спас» нас, но и сделал этот вечер прекрасным и не забываемым. Мы смотрели старые советские фильмы, пили коньяк и говорили, говорили, говорили…. Нам было так хорошо, что совсем не хотелось расставаться, но ночь уж близилась к концу, и пора было возвращаться в отель. Мы ехали по темным улицам, в машине звучал хриплый голос русского барда и мне, почему-то, вдруг стало грустно. Я поняла всю степень той тоски Саши, которая зовется тоской по Родине. Именно в этот момент она ощущалась очень остро. Так сложились обстоятельства, что Александр был вынужден долгое время работать на Сейшелах, чтобы помогать своей семье оставшейся в России, а главное – дочери, которую он очень любит. Сильный и гордый человек, который, не смотря ни на что, остался честным и открытым для людей. Дай, Бог, ему терпения и удачи!

Поспать в эту ночь нам практически не сложилось и, как только солнышко появилось на пляже, мы отправились получать витамин D и исследовать морское дно. И то, и другое, нам понравилось. Мы буквально ощутили блаженство и умиротворение, когда после плавания в теплых морских волнах, присели на стульчик у бассейна и, положив ноги на другой, дружно зажмурили глаза, подставив свое мокрое тело горячим солнечным лучам. «А почему на стульчик, а не на удобный, мягкий лежак, как белые люди?» - спросите вы. «А очень просто, - отвечу я, - полотенца нам так и не выдали». А лежать на голой клеенке как-то совсем не комфортно. Мы уж лучше так, по-простому. Правда, наслаждаться солнышком нам долго не дали. Быстро позавтракав в не очень чистом ресторане, мы, с удовольствием, покинули этот отель. Стоит отдать должное организаторам данного, совсем не совершенного во всех отношениях тура, что они показали нам этот отель и даже дали в нем переночевать, чтобы ощутить на себе все его прелести. Теперь я никогда не отправлю своих клиентов сюда. Вот ведь как бывает, а на картинках все так красиво…
Следующий отель оставил неизгладимый след в моей памяти…
Знакомство с Berjaya Mahe Beach Resort началось с того, что с нас запросили по 100 долларов в обмен на ключ от номера. Это нам не понравилось, если не сказать больше. С деньгами никто расставаться не хотел, (кто знает, что они потом придумают, чтобы не вернуть их обратно). Но, в холле с чемоданом всю ночь сидеть тоже не будешь. Пришлось отдать. Правда, мы и здесь нашли альтернативу: отдали по 100 за номер, а не с человека, мудро рассудив, что уж если заныкают наши денежки, то 50 будет не так жалко, как 100.
Получив ключи, мы с нетерпением отправились посмотреть, что там ТАКОЕ, за что нужно брать залог. Удивились. Ни-че-го! Совершенно стандартные номера 4-х звездного отеля. Даже бар пустой. Неужели они решили, что мы незаметно вывезем телевизор и кровать (не лучших размеров, кстати)? Долго мы рассуждать над этим не стали, так как у меня была назначена встреча с генеральным менеджером отеля Palm Beach, а до него еще следовало как-то добраться. Так как ехать мне одной совершенно не хотелось, я уговорила Светика поехать со мной. Быстренько приведя себя в порядок, мы спустились вниз и, как во всех «порядочных домах», попросили девушку на Reception вызвать для нас такси. До встречи было пол часа, и мы были абсолютно уверены, что попадем на встречу в нужное время. Как мы заблуждались! Тогда, мы еще и не предполагали, как это сложно – вызвать такси на Сейшелах. Сначала девушка позвонила в одно агентство, мило с ними поговорила на своем, креольском, затем она позвонила в другое агентство, в третье, в четвертое…, а потом мы сбились со счета. Как она объяснила, никто не хотел ехать (?!): жарко… далеко… Я не могу передать свои эмоции, когда в течение часа я металась по холлу отеля. Я не понимала, как мне попасть на встречу, если «метро закрыто, такси не содют». Я не ошиблась в названии, заказывая такси? Может в этой стране, это слово означает что-то другое?
В конце концов, нас все же облагодетельствовал один таксист, согласившись отвезти за двойную плату. И на том спасибо. Palm Beach оказался милым апарт-отелем, расположенном на горе, с которой открывался потрясающий вид на море. Но мне трудно было представить, что найдется хоть один желающий, который, прилетев на Сейшелы, захочет сам себе готовить и ходить до моря по 20 минут ежедневно. Хотя, может, кто и найдется, мечтающий о единенении с природой и полном отсутствии людей. А Светик прониклась нежным чувством к владельцу данного отеля – молодому человеку по имени Жан Поль, у которого не только имя, но и внешность совсем не соответствовала местным жителям. Он был действительно красив, элегантен и учтив. А кроме того, он был сыном мэра города… Столько достоинств в одном человеке! Мне пришлось уводить Светлану силком из этого райского уголка, так как она намеревалась остаться с ним навечно, совершенно не принимая во внимание мои доводы, что он женат и, вряд ли, у них разрешено двоеженство. Ее чувство осталось неразделенным, но еще очень долго, спеша в институт или возвращаясь с работы в холодной, заснеженной Москве, она вспоминала о нем и романтичная улыбка появлялась на ее лице.
В отель мы вернулись уже к вечеру, так что позагорать и искупаться нам в этот день не удалось. И совершенно естественно, что на следующее утро, я проснулась пораньше, чтобы успеть до завтрака попасть на море. Света в такую рань просыпаться упорно не хотела, но на практике уже поняла, что я не отстану, и в полусонном состоянии потащилась со мной на берег. Но уже через несколько минут весь ее сон как ветром сдуло. Пляж, который находился немного в отдалении от отеля, был восхитительным. Вода в бухте была сказочно голубой, песок белым, ракушки невиданных расцветок разбросаны по всему пляжу. Мы не стали валяться на лежаке, а пошли собирать эти самые ракушки. Таких я не видела нигде! Разноцветные, с разводами и в крапинку, перламутровые и черные. Набрав их целую кучу, мы с чувством выполненного долга пошли купаться. Вволю наплескавшись, отправились на завтрак, после которого нам предстояло покинуть этот отель. Завтрак был так себе, фруктов мало, что очень странно, на мой взгляд, для данной страны. Да и вообще, мне этот отель тоже не понравился. К тому же, у меня здесь еще и купальник «увели». Любимый, в полосочку, привезенный с Кубы! Прямо из номера похитили! Жалко было очень. Тем более что нам еще предстояло жить несколько дней на острове. А загорать как? Правда, я девочка запасливая, второй с собой прихватила, но все равно не приятно. Правда, это были не все «прелести» данного отеля. При выезде, меня заставили оплатить 40 долларов за вызов такси. Это было уже слишком! Мало того, что я целый час ждала машину, которая обошлась мне по двойному тарифу, так еще нужно было оплатить их разговоры по телефону. А я то думала, почему девушка так долго разговаривала. А она, вероятно, пользуясь случаем, всех знакомых обзвонила за мой счет. Да и не плохо. Вот ведь, так и не вернули нам наши сто баксов полностью! Нашли причину! Короче, уехали мы из этого отеля в печали, но с удовольствием.
Наше следующее, и последнее, пристанище называлось Plantation Club & Casino. Самый приятный, во всех отношениях, отель, из тех, в которых нам пришлось останавливаться на Мае. Это был не пятизвездочный отель, но в нем было очень комфортно. Наш номер был большой и двухуровневый, с огромной ванной комнатой, где к нашей общей радости была и ванна, и душевая кабина, и две раковины. А, кроме того, присутствовала восхитительная терраса с лежаками и прямой выход к морю. Блаженство…. Покидав чемоданы и натянув купальники (мне, к сожалению, пришлось упаковываться в закрытый… ну, уж что осталось!), мы быстренько упали на лежаки, с надеждой хоть чуть-чуть загореть. Отъезд уж близок, а у нас еще минимум загара на теле, и это было не правильно, не по сейшельски.

Какое это несказанное блаженство нежиться на солнышке и ощущать каждой клеточкой своего тела близость океана - восхитительного, грозного и одновременно нежного, с ласковыми волнами и солеными брызгами. Не могу сказать, что я отношусь к любителям долгого лежания под солнцем, правда, иногда так приятно чувствовать на своем теле его горячие прикосновения и … таять…таять…таять, превращаясь в безвольное создание. Но, стоит донести это безволие до моря и окунуть в прохладную нежность волн, как восхитительная энергия наполняет тебя и возвращает к жизни, полной красок и взрыва эмоций. И больше уже не хочется таять, душа и тело нуждается в новых ощущениях и новых открытиях.
Так произошло и на этот раз. Получив свою порцию солнечного счастья, я отправилась открывать новый для себя отель Banyan Tree. Эта сеть отелей славится своими Spa и великолепным сервисом, но то, что я увидела, превзошло все мои ожидания. Элегантность, стиль, роскошь и индивидуальность. Все слагающие дополняли друг друга, составляя единое целое. Я уже и не мечтала увидеть на Сейшелах хоть что-то подобное. Это действительно пятизвездочный отель на все сто процентов и он заслуженно входит в известную цепочку «Ведущие отели мира». Удивительная атмосфера изысканности витала в воздухе уже на ступеньках, ведущих в отель, а улыбки, приятная музыка, продуманный до мелочей интерьер, доброжелательность и внимание, делали этот отель неповторимым и запоминающимся. Роскошные виллы с бассейном, утопающие в цветах и зелени, расположены так уединенно, что можно быть абсолютно уверенным, что ваш отдых не будет нарушен ни взглядом, ни словом. На мой взгляд, он идеально подходит для влюбленных. Можно купаться в собственном бассейне при свете луны или целоваться на восхитительной террасе, раскидав великолепные подушки по огромному ложу… Или заказать ужин при свечах с видом на океан под незабываемую музыку Banyan Tree. А завтрак на террасе, купающейся в солнечном свете и окруженной океаном, а массаж в четыре руки и сразу для двоих... Здесь можно все. Все пожелания, даже самые сумасшедшие, будут исполнены точно и деликатно.
Есть бизнес - отели, аэропорт - отели, бутик – отели, есть отели – острова, а Banyan Tree навсегда останется для меня отелем любви.
День следующий был последним и в нашей программе оставался всего один отель St. Anne Resort. Вернее, не отель, а остров-отель. Приезжаешь в отель, а получаешь целый остров в океане. Сюрприз! Вот и мы отправились посмотреть, какие сюрпризы ждут наших клиентов на том берегу.
День был солнечный, и мне безумно хотелось остаться на пляже и никуда не ехать, и ничего не смотреть. Вот так просто: лечь на лежак, закрыть глаза и наслаждаться солнцем и морем, в полном уединении. Чтобы пальмы качались над головой, пели птички и никого кругом… Но, мечты остались мечтами. Как всегда, работа превыше всего. Правда, в этот раз я решила нарушить этикет и оделась совершенно неподобающим образом для официальной встречи, натянув шортики и топ, решив, что в данной ситуации это простительно. Последний день на Сейшелах, последние дозы сейшельского солнца на теле… Раз уж нельзя на лежак, хоть так себя порадовать. Ведь в Москве данную форму одежды я вряд ли смогу одеть в ближайшие месяцев семь – восемь… Если только дома, да и то, рядом с хорошо нагретой батареей.
А Светик в этот раз «предала» меня, оставшись там, где мне хотелось быть больше всего в это время, то есть, на пляже. Я ей завидовала ужасно и, будь моя воля, поступила бы точно так же. Но, работа, значит, работа, «к Анне, значит, к Анне»!
До острова мы добрались очень быстро, минут за десять, на специальном катере, который предупредительно отправили за нами из St. Anne Resort. Дорога от Мае до данного острова была самым замечательным ощущением в этот день. Ребята за рулем лихачили и наш катер подбрасывало на волнах, соленые брызги летели в лицо, и всем было весело. Я абсолютно не была бы против, если бы наше морское путешествие длилось часа два-три… Но, путь от Мае до острова Святой Анны был значительно короче. К сожалению…
На пристани нас встречала целая делегация во главе с генеральным менеджером. Познакомились, посмотрели бунгало и прошлись по территории. Увиденное меня не очень впечатлило, наверное, потому что еще не все было закончено. Отель был в процессе строительства: территория не обустроена, везде камни и полудохлые маленькие пальмы (чтобы такие найти на Сейшелах с их буйной растительностью, надо очень потрудиться). И не смотря на то, что встречали нас радушно, кормили вкусно и улыбались вполне искренне, я точно для себя решила, что в ближайшие года три сюда народ засылать нельзя. Пусть пальмы подрастут, а то куда же без них.
Последний вечер для нашей группы получился не совсем удачным (на мой капризный взгляд). Прощальный стандартно-скучный ужин в ресторане в присутствии генерального менеджера, а затем попытка отпраздновать день рождение одной из участниц поездки в ее номере. Для меня до сих пор остается загадкой, почему нельзя было все сделать по-человечески – в ресторане, за столами, в сопровождении «живой» музыки и наличии бокалов и столовых приборов. Почему наш народ все время тянет в номера, на мятую кровать и пластиковые стаканы? Мы со Светиком на «торжество» не пошли и на это у нас были очень веские причины: во-первых, не хотелось пить, во-вторых, не было желания сидеть в душном номере, а в-третьих, у нас с именинницей не было никаких отношений и притворяться совсем не хотелось (хотя, мы ее поздравили и выделили денег для общего подарка, все по-честному).
Вместо посиделок, Светик, я и еще пара девчонок отправились на дискотеку при отеле, которая была местной достопримечательностью и чуть ли не единственной на острове. Дискотекой, в нашем понимании, это было трудно назвать. Правда, легкое сходство, безусловно, присутствовало. Маленькая огороженная площадка, со стульчиками по кругу и мальчик, который «крутил» музыку. Народу почти не было, а те, кто был, сидели, с любопытством созерцая друг друга. Танцевать, судя по обстановке, никто и не собирался. Мы решили «открыть сезон» и, стоит заметить, нам это удалось. Через пол часа на танцплощадке уже было не развернуться. Наш искренний задор и светлый энтузиазм впечатлил многих. Повеселившись еще немного, мы покинули веселую толпу, с чувством выполненного долга. Время было позднее и пора было отправляться в постельку, но ни тут то было. Вернее, не тут то было только нам со Светланой, девчонки ушли, а мы не успели. Приехал менеджер с St.Anne Resort, которого мы, имели неосторожность, во время обеда пригласить на дискотеку в наш отель. А он взял и приехал! И что с ним делать было совсем не понятно, тем более что танцевальный вечер подходил к концу, да и нам танцевать уже не хотелось. Сели мы в баре напротив танцплощадки, поговорили, обсудили насущные проблемы в туризме, в отельном бизнесе, про погоду, про природу и затянулась у нас пауза, так как говорить было уже не о чем, а он все не уходил. А потом к нам подошли «местные мальчики» и начали чинить разборки с нашим гостем. Мы не понимали ни одного слова из их креольского общения, но тон был красноречивым. Как он потом объяснил нам, сейшельцы очень не любят маврикийцев, а его угораздило родиться именно на славном острове Маврикии. Их «дружелюбный» разговор чуть не дошел до драки, и видно было, что наш гость сильно струсил. Очень интересная ситуация – «разборка» происходила в отеле и никому до нее не было дело. Кроме того, на танцполе и в непосредственной близости от него появились странные ребята с еще более странным поведением. Было такое ощущение, что они обкурились и соображают с трудом. Стало страшно. Именно это чувство я испытала в тот момент. Было понятно, что нужно срочно «делать ноги», иначе последствия могут быть непредсказуемыми. Мы со Светиком хотели красиво уйти, попрощавшись с маврикийцем, но он вцепился в нас мертвой хваткой и изъявил желание проводить нас до номера. По дороге к нашему бунгало он все время оглядывался, вероятно, опасаясь диверсии со стороны сейшельских парней. А когда мы пришли, раскланяться нам опять не удалось – гость не уходил. И что самое неприятное, он совершенно не испытывал чувства неловкости в данной ситуации. Казалось, он собирался ночевать в нашем номере, что нас как-то совсем не радовало. Время было уже 4 утра, когда я, перестав играть в вежливость, предложила вызвать для него такси. Мои действия его обидели, но я больше не могла выдумывать темы для беседы и скрывать свое искреннее желание отправиться спать. С трудом выпроводив за дверь незваного гостя, мы с тихим стоном попадали в кровати. Хоть три часика, но наших…

А утром, наспех покидав вещи в чемодан, мы отправились делать последние снимки на берегу, под пальмой, у бассейна. Позавтракали, попрощались с генеральным менеджером отеля, пообещав всех посылать исключительно к нему в отель, и отбыли в аэропорт. Не смотря на голубое небо, белый песок, теплое море и восхитительные пальмы, очень хотелось домой. Тем более что все поставленные задачи были выполнены: отели и острова осмотрены и запечатлены во всех подробностях, местные блюда продегустированы, запретный coco de mer найден, рассмотрен и испробован на вкус, а его сок, запечатанный в бутылку и превращенный в напиток любви, взят для дегустации на большую землю – пусть и друзья вкусят божественный вкус запретного плода. Все равно уже наказаны… А если что, так мы на Змея все свалим.
Обратный путь был легким и радостным. Мои пилоты-друзья заняли для меня место рядом с собой и весь обратный путь оберегали и развлекали меня. Мы пили ликер жутко синего цвета, заедая его свежесобранными кокосами и хохотали над историями, которые не уставал выдумывать Саша. Затем, к нашей теплой компании присоединились девчонки, которые сидели рядом, и веселье стало общим. К нам в хвост стал подтягиваться народ, сначала под видом «в туалет», а потом плавно присоединяясь к нашему веселью. Часа четыре шумного веселья утомили меня, и Сережка предложил мне свое место у окошка, и дал подушку, и укрыл пледом, и заботливо закрыл собственной грудью от шумящего народа. Я заснула и как успокоился народ не слышала, а когда проснулась, рядом никого не было. Оказывается, Сергей и Саша ушли, чтобы не мешать мне. Замечательные ребята повстречались мне в пути! Вот ведь как бывает, никогда не знаешь, где найдешь друга. Последние несколько часов перед Москвой, мы строили планы совместных полетов и будущих встреч. Мне было предложено стать или женой, или бортпроводником, по случаю резкого привыкания ко мне за время полета. Причем, мужей было сразу два и один из них уже дважды женат. Но, это никого не смущало! Действительно, мелочи какие. Главное, чувства искренние. Но, ввиду того, что выбрать я не могла, и Сережа, и Саша были очень хороши, а два мужа по нашему законодательству не полагается, я предложила остановиться на дружбе. Они действительно были замечательными, и, казалось, мы знали друг друга уже сто лет. Расставаясь, мы были абсолютно уверены, что однажды обязательно встретимся. На прощанье, Сергей подарил мне коралл, собственноручно добытый им со дна Индийского океана, а Саша несколько кокосов..
Колеса самолета коснулись земли и за окном замелькали дома и машины, покрытые снегом. Картинка за окном изменилась: вместо солнца и тепла, холод и снег. Но, такова жизнь и все в ней меняется. Мое неожиданное путешествие закончилось. Далекие и загадочные Сейшельские острова стали ближе, появились новые друзья и много новых впечатлений.
Я приехала домой и, забравшись под теплый плед, сразу уснула. Телефонный звонок я скорее почувствовала, чем услышала и, подняв трубку, сквозь сон, услышала голос Сергея, а потом и Саши: «Мы соскучились. Давай полетим еще куда-нибудь вместе!».